Le Bateau Dragon est une embarcation ancestrale d’origine chinoise.
Elle est propulsée par 10 ou 20 pagayeurs (hommes, femmes ou mixte), dirigée par un barreur et traditionnellement synchronisée par un tambour. Les embarcations portent les noms simplifiés de DB10 pour 10 pagayeurs, pagayeuses, et DB20 pour 20 personnes. Mais au total il y a 12 ou 22 personnes à bord.
En France, la pratique des long boat ou snake boat (plus de 22 personnes) n'existe pas en 2019. Peut-être qu'elle fera son apparition dans les prochaines années.
Le bateau, dans sa version la plus longue en France, DB20, mesure 14m de long et est muni d’une tête et une queue de dragon. Il pèse environ 250 kg environ. La particularité de ce sport nautique mu à la force des bras est que l’on pagaie en cadence au rythme d’un tambour. C’est un sport d’équipe, ludique, qui peut être pratiqué par tous les publics et est accessible à toutes et tous. Il est un des sports nationaux, traditionnels, de la communauté chinoise mais aussi très pratiqué dans le cadre du sport santé ou de la reprise d’activités post cancer (notamment cancer du sein, des ovaires, du colon, de la prostate). Il permet la cohésion d'équipe et l'intergénérationalité. Il est enseigné et pratiqué dans divers lieux en Ile-de-France et par plusieurs clubs FFCK. La pratique est croissante aussi bien en sport-santé, qu'en loisir, qu'en compétition de niveau local à international. Sa première apparution officielle fut en 1994 en Ile-de-France à Sèvres & Enghien-les-Bains. En 2018, environ 120 personnes pratiquent régulièrement cette discipline sur le territoire francilien et plus de 200 personnes en 2019. Une chance locale, depuis 2016, est d'avoir des athlètes francilien.nes ayant participé.es à des Championnats du Monde & d'Europe de Dragon Boat, et membres ou ex membres des Equipes de France de Dragon Boat, de Junior à Vétéran, réparti.es sur le territoire.
Au niveau national, le Dragon Boat est régi par les réglementations fédérales FFCK, une commission nationale de dragon Boat (CNA DRA) pilote les actions nationales, les formations et les titres nationaux.
Au niveau international, le Dragon Boat est sous 2 fédérations : International Canoe Federation (ICF) et International Dragon Boat Federation (IDBF). Des rapprochements sont à l'étude au niveau international. La France participe principalement et actuellement aux compétitions régies par et sous l'ICF.